DAG 1 - EEN LANGE, MAAR PRIMA REIS

We zijn er! Ik zit heerlijk op ons balkonnetje met uitzicht over de jachthaven van Naples het verslag van de eerste dag te maken. Maar eerst even terug naar hoe we hier gekomen zijn. Om 5:00 zaten we al in de auto en na wat zoeken reden we om ongeveer 6.30 de gereserveerde parkeerplaats op van Dusseldorf airport. We lopen naar de terminal en er staat totaal geen rij voor het inchecken. We leveren dus snel de koffers in en de eerste stop is Starbucks. Niet de laatste keer deze vakantie waarschijnlijk. Hoewel het toch wel een lange vlucht is (10 uur), verloopt de reis voorspoedig. We kijken wat filmpjes, doen wat spelletjes en doezelen wat en precies op tijd landt het vliegtuig in Fort Myers. Susan moet nodig naar de WC en dus staan we achteraan in de rij voor immigrations. We hadden de hoop dat een klein vliegveld ook een kleine wachtrij zou betekenen, maar helaas… Zo’n anderhalf uur later zijn we door de immigrations en zijn onze koffers de enige die nog afgehaald moeten worden. We lopen naar de Alamo desk en dankzij het vooraf aanmelden kunnen we met een paal de auto regelen i.p.v. met een baliemedewerker. Dat scheelt weer een half uurtje. Als we bij de rij auto’s komen, is de keus snel gemaakt. Het is een GMC Terrain geworden. Gloednieuw (1.660 mile op de teller) en met lekkere lederen bekleding. Na een korte stop bij de Publix voor wat eerste behoefte rijden we dankzij de TomTom soepel naar de Cove Inn in Naples. We krijgen een kamer op de begane grond met een heerlijk uitzicht over de jachthaven.

Het is zo’n 26 graden en licht bewolkt, dus we doen nog even snel een duik in het zwembad. Heerlijk na zo’n lange vlucht. ’s Avonds eten we wat bij een restaurant naast het hotel en om een uur of 8 taaien we af. Een lange, vermoeiende dag, maar prima verlopen!

NOG 3 WEKEN!

Nog precies 3 weken! Het aftellen is nu echt begonnen. Eigenlijk is alles al geregeld, hotels, auto, villa, ESTA en entree voor een paar attracties. Dus niets staat ons in de weg om een heerlijke vakantie te vieren. We hebben er zin in!!!!

HOTEL CHANGE EN TICKETS

Toch nog een hotel veranderd. Op Islamorada heb ik nu Islander Resort geboekt. Komt er in de recensies prima af en is toch bijna $ 100 goedkoper dan Hampton Inn die ik eerst geboekt had. Daarnaast zag ik goedkope tickets voor Seaworld.

Enige restrictie; moet door de weeks en voor 5 mei. Voor ons geen enkel probleem! Dat ligt dus vast. Oh ja, en ik heb Theater of the Sea gereserveerd, zwemmen met dolfijnen! Dollarkoers stond goed en ik wilde zeker zijn van een plekje voor ons. Daar kijken we echt naar uit.

MIAMI

Volgens de planning zijn we zo'n anderhalve dag in Miami. We komen zaterdagmiddag aan vanuit Key West en vertrekken maandagochtend weer richting Orlando. We hebben een hotelletje aan South Beach, dus op zaterdag gaan we lekker aan / om het strand doorbrengen. 's Avonds lekker eten en mensen kijken. De zondag hebben we om Miami te bekijken. Een handige manier om een stad in een dag te verkennen is met de Hop On Hop Off bus. Laat ik nou deze week een goede Groupon tegenkomen van City Sightseeing bus. Gelijk maar geboekt, dus. En we kunnen de Groupon verzilveren en opstappen om de hoek van ons hotel! Wat wil je nog meer? Wel een beetje toeristisch natuurlijk, maar ja, we zijn ook toeristen!

WE MOGEN

zowel Iris als Susan moesten nog een nieuw paspoort. Van de week de laatste opgehaald en direct maar de ESTA aanvraag ingevuld. Dit moet iedereen van te voren aanvragen voordat je naar de USA mag. Tegenwoordig kost dit $14 per aanvraag, de vorige keer was het nog gratis. Een dag later was onze aanvraag al goedgekeurd! Niet dat ik er over in zat, maar het moet toch even gebeuren.

HOTELS

We hebben voor alle plekken waar we willen overnachten vast een hotel geboekt. Ze zijn allemaal annuleerbaar tot een of twee dagen van te voren, dus als we nog wat beters / goedkopers tegenkomen, leggen we die gewoon vast en annuleren we weer. Maar je kunt maar vast een plekje hebben om te slapen. Uiteindelijk hebben we al best gezocht naar goede deals en een paar hotel al best goedkoop

vastgelegd. Maar ik blijf de aankomende maanden Hotwire goed in de gaten houden om een goede aanbieding af te wachten. In ieder geval is geboekt in Naples de Cove Inn voor 2 nachten. In Islamorada de Hampton Inn voor 2 nachten. In Key West 3 nachten in Doubletree Grand Key Resort en in Miami Dorchester Suites aan South Beach voor 2 nachten. Het laatste hotel heeft nadat wij geboekt hebben een paar matige reviews gekregen, dus die gaan we waarschijnlijk sowieso nog wel omboeken. We hebben in ieder geval nog wel even de tijd...

AUTO

De auto is ook vastgelegd. Wat werkt dat toch allemaal vreemd! We hebben een standard SUV geboekt bij Alamo. Dat is dus een Jeep Grand Cherokee of vergelijkbaar. Groot genoeg voor ons vieren en de koffers. En een tas extra na het

shoppen past er ook nog wel bij. Op het internet wat gespeurd naar prijzen en om voor mij volstrekt onduidelijke redenen, was het via de Engelse site van Alamo ongeveer € 200 euro goedkoper dan via de Nederlandse site! Voor exact dezelfde deal! Zeer merkwaardig. Maar we zijn blij met de boeking. Een superauto voor zo'n $ 30 per dag!